Les
mouvements des planètes du système solaire ont semblé
pendant longtemps remarquables par leur stabilité et leur régularité.
Mais cette stabilité n’a jamais été prouvée
rigoureusement. Le modèle des orbites des planètes donné
par Kepler en 1609 est rendu caduque par les lois de la
gravitation universelle de Newton. Et ce sont surtout les
travaux de Henri Poincaré portant sur l’évolution des
trajectoires des planètes qui ont modifié la vision de la mécanique
céleste. Aujourd’hui on pense qu’un grand nombre
de corps du système solaire ont un mouvement chaotique